11月3日的《紐約時報》，一則以〈中國難題（The China Conundrum）〉為名的專題文章，說明了這幾年來突然暴增的大陸留學生帶給美國大學哪些困擾。開學了，數十名來自中國的新生湧入美國特拉華（Delaware）大學學生中心，衣著光鮮，手上是最新款的智慧手機。其中，來自上海的范義蘇（音譯）打算讀金融系，畢業後回國在父親的建築公司工作。至於為何要離家一萬多公里念大學？他的回答很典型：「因為美國的教育好。」
這種看法在中國相當普遍。赴美留學的中國大學部學生3年增加2倍，達4萬人，成為美國大學最大的外國留學生群體。他們大都來自中國迅速擴大的中產階級家庭，有能力支付全額學費，對近年來預算大減的美國大學來說無疑是天賜良機。猛一看，中國留學生對美國大學和美國本地生都是「天上掉下來的禮物」，但細究之後發現問題不少：
美國大學官員和顧問說，他們發現中國留學生申請赴美過程普遍造假：如個人資料由仲介代寫、英語分數與本人口語能力不一致等，讓美國大學一時很難區分誰是好的申請者、誰是造假者。堪薩斯州立大學國際招生主任詹姆斯．劉易斯說，他曾收到幾份申請書，顯然都是同一個仲介經手，繳費透過同一個銀行，但學生來自不同城市，5份成績單有3份成績一模一樣。
目前大陸學生都是一胎化產物，父母很捨得為子女的教育投資。中國某留學諮詢公司表示，他們最受歡迎的是項目是「保證錄取一攬子服務」：「可申請5所大學，不錄取可退錢。」但該公司的美國申請部人員凱瑟琳．奧赫爾說，若學生沒被錄取，父母會來大叫大嚷，「他們不想退錢，只想孩子進名校。」中國式教育以考試為主，高中生多數時間用在準備高考（大學聯考），因為這是進大學的唯一決定因素。所以，想去美國念大學的中國學生也通常死記硬背幾個月，以求通過SAT和托福考試。
愛荷華州立大學招生副主任派翠西亞．帕克已錄取過1200多名中國高中畢業生：「學生們自豪地告訴我，自己如何記住數千個單詞、背誦口試答案、鑽研各種應試竅門。某些學生準備一個暑假，托福增加30、40分（總分120分），而口語能力卻未提高。」她說，學生們不認為這種備考有何不當，「他們的目標就是通過考試；不是為了學英語，而是為了考試。」
9月的特拉華大學開學典禮上，台上的英語語言學院院長斯科特．史帝文斯背後大螢幕上有一張照片，兩名白人大學生坐著，其中一人側身偷看另一人的考卷。「我們有獨創見解，所以絕不作弊！」斯蒂文斯語帶褒揚和警告地對台下座無虛席的新生（大多是中國學生）說：「你們都非常聰明，用你們的聰明才智寫出自己的論文。」史帝文斯自1982年起就在該學院工作。他坦承，中國學生從以前十幾名增加到現在幾百名，讓特拉華大學面臨種種挑戰，最普遍的是剽竊、作弊。「曾有一名學生死記硬背住4條維基百科條目，讓他在課堂上寫作文時可以默寫出來──真了不起，可惜沒用對地方！」《紐約時報》不留情地評論：這些學生來自一個不太關注個人主義的國家，顯然不容易接受美國的知識產權觀念。
一些特拉華大學教授說，面對新情況，他們大大改變教學辦法。例如肯特．聖皮埃爾教授要求學生考試時把課本放在教室前面，以防作弊。他在該校任教20年來從未這麼做。對著作權的理解固然跟文化息息相關，對權威的理解也是如此。「不僅是語言和文化的問題，還涉及政治，」史帝文斯說，中國人從小到大被灌輸政治宣傳，對美國少有正面描繪，所以中國學生只相信自己人，不信任美國人。
不過輔導員珍妮佛對中國留學生有不同看法。她說她並不意外中國學生喜歡聚在一起，因為即便他們想融入美國，也未必會受到熱情歡迎。倒是中國留學生的學習態度和文明有禮讓她印象身深刻。他們經常給她和其他教授小禮物以示感謝，珍妮佛說，她曾在一天內就收到摺扇、項鍊和絲巾。市場營銷系中國留學生唐文婷（音譯）回憶，有一次上課，教授不理會她的問題，只聽美國學生的；另一次社會學團體討論課，沒人理她：「他們假裝歡迎你，但其實沒有。」這些經歷對她打擊很大：「我一輩子都不會忘記。」
20111130 旺報 教育周報 記者簡立欣／專題報導
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